Uma cebola ou uma noz

Aqui é Roald Tweet em Rock Island.

Acredito que foi um filósofo quem primeiro perguntou com o que um ser humano se parecia mais, uma cebola ou uma noz? Como uma cebola, apenas uma camada após a outra, sem nada no centro, ou como uma noz: debaixo da casca áspera e da casca dura, está o verdadeiro miolo, a carne do coração. Os cidadãos de Belleville, Illinois, em frente a St. Louis, que tiveram algo a ver com o Dr. James Robinson, podem escolher "cebola".

A história começa no início da primavera de 1840, quando uma diligência estacionou no hotel em Belleville. Um jovem estranho se hospedou no hotel como Charles Mount, da cidade de Nova York. Ele tinha seu diploma de Yale com ele e afirmou ter vindo para o oeste para explorar antes de se decidir pelo trabalho de uma vida. Charles andava com os médicos e advogados da cidade e era o favorito das jovens, embora evitar o tabaco, a bebida e os palavrões faça com que alguns imaginem que ele era uma mulher disfarçada.

Então, de repente, Charles Mount desapareceu. Quando voltou para Belleville em 1847, havia passado por uma estranha transformação. Ele agora era o Dr. James D. Robinson. Ele explicou que um rico tio escocês que estava morrendo havia oferecido treinamento médico gratuito se Charles adotasse o nome do tio.

Após uma breve estada, o Dr. Robinson partiu para a Guerra do México, onde atuou heroicamente. Ele não apareceu em Belleville novamente até 1857. Ele se casou com uma jovem rica sobre a qual havia rumores sombrios e abriu uma clínica de muito sucesso na vizinha St. Louis. Por um ano.

Então, um estranho do Leste apareceu em Belleville com um mandado de prisão do Dr. Robinson. Ele alegou que Robinson era uma fraude. Não havia tio escocês. Pouco antes de vir para Belleville em 1840, ele se casou com uma mulher mais velha e rica que o colocou em Yale. Depois de se formar, ele fugiu dela - para Belleville. Ele voltou para pedir perdão a ela para usar o dinheiro dela na faculdade de medicina. Então, ele voltou para o oeste, usando o pretexto da Guerra do México. Agora, ele era procurado por várias acusações no Leste.

Charles Mount, James Robinson, ou quem quer que fosse, devia saber que a lei estava próxima. O servidor do mandado o encontrou sentado em sua carruagem do lado de fora de seu escritório em St. Louis, morto por uma dose auto-administrada de ácido prússico. Jamais saberemos se, sob todas aquelas camadas de cebola, espreitava um ser humano de verdade.

A Rock Island Lines é subscrita pelo Illinois Arts Council, uma agência estadual, e pelo Augustana College, Rock Island.