Como um fabricante estrutural aumenta o rendimento

Getty Images

Bryan Hill e Rhonda Wylie, irmão e irmã, cresceram no negócio de aço estrutural da região de Atlanta, não na fabricação, mas na montagem. O pai deles era dono de uma montadora de aço local e, desde o início dos anos 1980, os dois testemunharam o negócio de montagem em ação. Eles sabiam tudo sobre auxiliares de montagem, como era caro fabricar e soldar em campo e que algumas delas provavelmente teriam sido muito mais baratas se feitas no fabricante estrutural.

Então, quando uma loja de fabricação local fechou suas portas em 2000 e dois gerentes dessa empresa abordaram os irmãos sobre o lançamento de um fabricante estrutural, eles agarraram a chance. Eles chamaram seu novo negócio de Divisão 5, em homenagem à seção "Divisão 05 - Metais" do manual de padrões de construção civil do Instituto de Especificações de Construção que acompanha os projetos de construção comercial.

"Ficamos surpresos que o nome ainda não tenha sido usado", disse Hill.

O padrão de especificação das 50 Divisões da CSI, no qual os metais são o quinto, é frequentemente referido como o Sistema Decimal Dewey de construção, dando à indústria um formato padrão para esclarecer e simplificar as comunicações. Crescendo em ereção de aço, os Hills viram em primeira mão como a falha de comunicação pode ser cara. Mais do que isso, a falta de comunicação pode manter as economias não realizadas escondidas para sempre, não apenas para o fabricante estrutural, mas para toda a cadeia de suprimentos da construção.

"Neste negócio, a velocidade é tudo", disse Hill - e não apenas a velocidade na fábrica, mas em toda a cadeia de valor, desde a engenharia e detalhamento até a fabricação e a montagem do aço.

Quando a Divisão 5 foi lançada em 2001, começando com um pequeno empréstimo de seu pai, os irmãos - Hill como CEO e Wylie como CFO - ganharam trabalho construindo relacionamentos anteriores com empreiteiros gerais e detalhistas no Sudeste. Eles começaram com 12.000 pés quadrados. instalação em Winston, Geórgia, a oeste da cidade, e em 2004 mudou-se para um prédio de 30.000 pés quadrados. planta 2 milhas de distância.

O varejo físico compreendia grande parte do trabalho do fabricante, mas então veio a crise econômica, que atingiu a Divisão 5 com mais força em 2010. O trabalho no varejo diminuiu e a empresa precisou mudar de marcha. Atlanta não existiria sem a ferrovia, que por sua vez deu origem à indústria de logística da cidade. E sem armazéns, o negócio de logística também não existiria. Nem o comércio eletrônico, um setor que desempenhou um papel central no crescimento da Divisão 5 nos últimos 10 anos.

O atendimento ao mercado de armazéns é único na fabricação de estruturas, principalmente devido à grande tonelagem de material que deve sair do cais de embarque da Divisão 5 em um curto período. "Uma instalação típica de um milhão de pés quadrados pode levar seis meses [para ser construída]", disse Hill. "Para um armazém de um milhão de pés quadrados, você precisa entregar o aço em três semanas."

Mais uma vez, velocidade é o nome do jogo e, ao longo dos anos, a Divisão 5 aumentou seu rendimento de várias maneiras. É claro que aumentou seu investimento em tecnologia, adquirindo mais recentemente um centro de corte a plasma, perfuração e coping. Também trouxe detalhamento interno, uma mudança que, em retrospecto, teve o maior impacto no rendimento da loja. Uma nova máquina pode economizar horas em um tempo de ciclo, mas uma operação de detalhamento interna bem ajustada pode economizar dias ou até semanas no tempo total de entrega.

"Em 2010, descobrimos que estávamos gastando alguns milhões de dólares por ano em detalhamento terceirizado", disse Wylie. "Hoje temos uma equipe de 12 detalhistas. Dizemos a eles exatamente o que queremos para fabricação e montagem."

Aproveitando a onda do comércio eletrônico, a Division 5, sediada na Geórgia, tornou-se uma fabricante de referência para a construção de armazéns. Mas o boom não vai durar para sempre.

Ela acrescentou que isso complementa o relacionamento próximo da empresa com engenheiros de projeto e empreiteiros gerais. "Construímos relacionamentos com engenheiros desde 2001. Geralmente não temos atrasos por causa de RFIs [solicitação de informações], mas se tivermos alguma dúvida sobre algo, pegamos o telefone para obter uma resposta. Podemos vender um trabalho hoje e entregá-lo em cinco semanas. Muitas vezes conseguimos trabalho dessa maneira, simplesmente porque os outros dizem que não podem fazê-lo."