O Bolt morto da Chevy fecha a porta para frotas e consumidores

Mudança de Condução

O desaparecimento do Chevy Bolt deixa um buraco no mercado e levanta questões sobre a transição para veículos elétricos.

Por AJ Artis

9 de maio de 2023

Nos últimos três trimestres, o Chevy Bolt quebrou seus próprios recordes de vendas. Imagem via Shutterstock/Jonathan Weiss

Foi um dia triste no final do mês passado, quando a GM anunciou planos para descontinuar o Chevy Bolt. A CEO da GM, Mary Barra, disse durante uma teleconferência de resultados que "o design obsoleto da bateria" foi um dos principais motivos de seu fim.

Isso faz sentido, especialmente porque os novos consumidores de veículos elétricos estão cada vez mais procurando opções de carregamento rápido. Considerando que a velocidade de carregamento do Bolt chegou a 160 quilômetros de alcance em 30 minutos, fazia sentido fazer a transição para um sistema de bateria capaz de abastecer mais rapidamente. A nova plataforma de bateria Ultium melhorará a velocidade com que a bateria carrega, mas os fãs obstinados podem se perguntar por que a GM optou por não desenvolver um Bolt na plataforma Ultium.

Essa questão continua intrigante, especialmente porque as vendas do Bolt estão crescendo. Nos últimos três trimestres, o Bolt quebrou seus próprios recordes de vendas. No primeiro trimestre de 2023, as vendas do Bolt atingiram quase 20.000 unidades. E, de acordo com o Inside EVs, "comparado ao volume geral, o Bolt EV/Bolt EUV representa cerca de 4,9 por cento das vendas totais da Chevrolet".

No entanto, os analistas financeiros que mantêm a pontuação reconhecem que alguns bons trimestres não compensam o custo da transição para totalmente elétrico. Um analista do Morgan Stanley descobriu que mais de 95% das receitas da GM são "atualmente derivadas da combustão interna".

E a GM não está sozinha em equilibrar sua transição para EVs com a dependência da receita dos motores de combustão interna. A última chamada de ganhos trimestrais da Ford revelou que planeja perder bilhões em seu caminho para a eletrificação. Sua recém-criada marca Ford-E registrou mais de US$ 700 milhões em perdas durante o primeiro trimestre. Mas tanto a Ford quanto a GM estão jogando um longo jogo que deve render dividendos quando suas fábricas, desenvolvimento de veículos e P&D de baterias estiverem totalmente desenvolvidos. Até Elon Musk, da Tesla, elogiou a estratégia de déficit como "inteligente".

Sem o Bolt, as montadoras americanas estão deixando um buraco no mercado de frotas leves. De serviços de entrega de baixo custo a correios e governos, o Bolt era um acéfalo para frotas elétricas leves.

Por exemplo, no final de 2022, a Domino's Pizza anunciou planos para adicionar 800 Chevy Bolts à sua frota de entrega. Ed Peper, vice-presidente da GM Fleet, disse: "Com um preço acessível, características de direção divertidas e um alcance de 259 milhas, o Chevy Bolt EV é o futuro das entregas eletrificadas da Domino's." Mas esse futuro esfriou mais rápido do que uma pizza atrasada. O fim do Bolt, sem herdeiro aparente, representa uma grande perda para os entregadores.

O problema vai além da pizza. Os governos que buscam os custos iniciais mais baixos para eletrificar os Bolts orgulhosamente adquiridos para suas frotas. Por exemplo, em janeiro, a cidade de Nova York anunciou a compra de 382 Bolts, 360 vans Ford E-Transit e 150 picapes Ford F-150 E-Lightning, das quais o Bolt representava mais de 40%. Era o pequeno veículo de escolha para a cidade. Isso se somou aos quase 850 Bolts já existentes na frota da cidade de Nova York. Para os trabalhadores da cidade que não precisam transportar, prender ou perseguir, o preço e o tamanho cabem no orçamento da cidade e nas ruas congestionadas.

Mas o que será dessas frotas quando chegar a hora de substituir o Bolt? Que veículo de tamanho urbano acessível, com alcance superior a 250 milhas, preencherá esse nicho?

Depois, há as preocupações sobre se a tendência para EVs maiores acabará por beneficiar o meio ambiente e os bolsos dos consumidores. Alguns elogios ao Bolt não mediram palavras:

Gizmodo: "A morte do Chevy Bolt é uma má notícia para a Terra"

The Verge: "A GM matou o Chevy Bolt - e o sonho de um EV pequeno e acessível"

A informação: "Decisão desconcertante da GM para matar o Bolt EV com preços magníficos"

Uma linha comum que percorria até mesmo a cobertura mais gentil era que a descontinuação de veículos menores enquanto produzia cada vez mais veículos maiores não era ideal para a sustentabilidade.