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P: Sr. Tim, recebi três empreiteiros em minha casa e recebi três respostas diferentes sobre como o ventilador do meu banheiro deveria funcionar. Estou além de frustrado. Como nós, proprietários, devemos proteger nossos maiores investimentos, nossas casas, se os conselhos de manutenção estiverem errados? Eu li on-line sobre sérios problemas de mofo e podridão causados ​​por ventiladores de banho. Estou confiante de que você será capaz de me dar a resposta correta. Eu só queria que você morasse na minha cidade para que eu pudesse esbarrar em você para pedir conselhos no supermercado de vez em quando! —Sharon P., Evanston, Illinois.

R: Você torce as mãos como Sharon sem dúvida está fazendo toda vez que precisa girar a roda esperando que ela pare no empreiteiro certo para trabalhar em sua casa? Você pode imaginar assinar um contrato de $ 1.000, $ 5.000 ou até $ 50.000 esperando que tudo dê certo? Eu não sei sobre você, mas eu só espero por coisas que eu não posso controlar, como o clima, e da próxima vez a falha gigante 60 milhas a oeste de Portland sob o oceano vai descompactar todo o seu comprimento liberando um mamute tsunami. Sim, geologia foi minha especialização na faculdade, mas estou divagando.

Antes de me aprofundar em ajudar Sharon, gostaria de compartilhar uma história preocupante que deve abalar você profundamente. Dois anos atrás, participei de uma reunião de pré-construção com o construtor da nova casa de minha filha, que estava sendo construída na fria e tempestuosa Bar Harbor, Maine. A empresa que iria pré-fabricar as paredes externas e internas da casa queria ter certeza de que tudo estava certo antes de começar a juntar todas as vigas e o painel de fios orientados.

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Depois que a maioria das perguntas foi respondida, perguntei: "É possível cortar todas as paredes internas onde elas tocam as paredes externas com 3/4 de polegada?" O construtor e o fabricante do painel pareciam confusos. "Por que?" Ambos perguntaram ao mesmo tempo. "Bem, eu quero passar a barreira de vapor nas paredes externas continuamente ao redor de toda a casa, para que haja apenas uma costura. Essa lacuna também permitirá que o cabide do drywall passe folhas inteiras de 12 pés ao redor das paredes externas."

O construtor zombou e disse: "Barreira de vapor? Não instalamos essas aqui. Causam problemas de mofo e apodrecimento nas paredes." Eu não estava prestes a entrar em um debate científico com um construtor que não fazia ideia do que estava falando. Nesse ínterim, ouvi as engrenagens do representante do fabricante de painéis de parede girando e ele deixou escapar: "Essa é uma ideia brilhante. Não acredito que esta é a primeira vez em minha carreira que ouço alguém sugerir isso. Sim, nós vai encurtar todas essas paredes."

Posteriormente, perguntei ao inspetor de construção de Bar Harbor sobre o requisito de barreira de vapor e ela disse que o código atual não exigia, mas que ela sempre recomenda a instalação de uma. Você está com medo? Se não, você deveria ser.

Agora pense no que realmente é um ventilador de banho. Quando você toma um banho quente e úmido, é uma bomba. Ele bombeia centenas e centenas de pés cúbicos de ar úmido para algum local remoto. O último lugar que você deseja que esse ar esteja é dentro do seu sótão. O ar úmido alimentará o crescimento de mofo e bolor na estrutura do telhado e no revestimento que cobre as madeiras. A podridão da madeira é uma certeza absoluta ao longo do tempo, caso você jogue o escapamento do banho em um sótão.

Este ar úmido deve sair para o exterior de sua casa. Isso não é negociável.

Mas não pode simplesmente sair de qualquer lugar. O melhor lugar para ele sair é pelo seu telhado. O ar quente e úmido é despejado em suas telhas ou outras coberturas de telhado feitas para se molhar. No entanto, você não pode fazer isso se morar em um clima frio, onde a neve pode se acumular no telhado. Aqui em New Hampshire, onde moro, é totalmente possível ter meio metro, ou mais, de cobertura de neve no telhado! A neve pode cobrir a saída de ventilação e o ar úmido não tem para onde ir.

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O próximo melhor local para uma tampa de ventilador de banho é uma parede que fica a pelo menos um metro e meio de uma saliência do telhado. A maioria das saliências do telhado hoje tem tiras de ventilação intradorso contínuas. A exaustão do banho é quase sempre quente e esse ar flutuará para cima e para dentro das aberturas de ventilação do intradorso. Agora você colocou a água de volta no sótão sem perceber.