O fluido de lavagem de pára-brisa tem um pequeno segredo sujo

Os pesquisadores descobriram que o fluido do limpador de para-brisa é uma fonte surpreendentemente significativa de poluição relacionada a veículos.

Ah, carros.

Não é nenhum segredo que os automóveis são uma tremenda fonte de poluição do ar, contribuindo para cinco classes dos principais poluentes do ar: óxidos de nitrogênio, material particulado (PM), ozônio, compostos orgânicos voláteis (VOCs) e monóxido de carbono.

Felizmente, houve grandes reduções nas emissões e em algumas concentrações de VOCs desde meados da década de 1990 na Europa e na América do Norte, graças à legislação de emissões cada vez mais rigorosa e às estratégias de redução da poluição do ar. Dada a transição para a eletrificação, também houve um aumento na pesquisa sobre PM sem escapamento - pense em desgaste de freio e pneu - já que essas fontes não vão a lugar nenhum com carros elétricos. No entanto, há uma coisa que não foi estudada de perto: as emissões de VOC sem exaustão.

Mas agora, um novo estudo analisa o assunto e os resultados são surpreendentes. Os autores do estudo relatam que os álcoois no fluido do lavador de pára-brisas "são responsáveis ​​por uma fração maior das emissões de veículos do mundo real do que as estimativas anteriores sugeriram". Na verdade, eles descobriram que a liberação de dois álcoois (etanol e metanol) era quase duas vezes a quantidade de todos os VOCs liberados no escapamento.

Os compostos orgânicos voláteis (VOCs) são uma classificação ampla de moléculas à base de carbono que são facilmente vaporizadas e podem contribuir para a formação de ozônio. Para saber mais, consulte O que são compostos orgânicos voláteis (VOCs) e como evitá-los.

Antes do estudo, que foi publicado na revista Environmental Science & Technology, um inventário nacional no Reino Unido estimou que produtos de cuidado com o carro, como fluido de para-brisa, poderiam ser uma fonte ainda maior de VOCs do que o escapamento, mas não havia ciência para apoia-la. Então, Samuel J. Cliff, da Universidade de York, Reino Unido, e colegas de trabalho "decidiram medir as quantidades de ingredientes vaporizados do fluido de lavagem de pára-brisa de carros em uma estrada do mundo real e compará-los com as estimativas de estoque", explica um comunicado à imprensa para o estudo.

Samuel J. Cliff e outros

Eles descobriram que esses produtos são uma fonte "significativa, embora inesperada" de poluentes emitidos por automóveis. Os pesquisadores observam que isso deve entrar em jogo na futura política regulatória, principalmente quando os motoristas mudarem para veículos elétricos, o que, é claro, ainda exigirá pára-brisas limpos.

Não podemos falar de para-brisas sujos sem mencionar o quanto eles estão mais limpos hoje em dia, graças ao declínio alarmante das populações de insetos. Apelidado de "fenômeno do pára-brisa", o termo ganhou força em 2017, após a publicação de um estudo sobre o desaparecimento de populações de insetos. O estudo foi inspirado por evidências anedóticas de pessoas encontrando menos insetos mortos em seus pára-brisas. Agora sabemos que a taxa de extinção de insetos é oito vezes mais rápida do que a de mamíferos, aves e répteis. No ritmo em que os insetos estão diminuindo, eles podem desaparecer dentro de um século.

“Uma característica importante das emissões de produtos de cuidado de carro é que elas são independentes do tipo de combustível, o que significa que as emissões são aplicáveis ​​a todos os veículos, incluindo aqueles movidos por motores elétricos a bateria”, escrevem os autores do estudo. “Portanto, usamos essas informações para propor a necessidade de um fator de emissão direta de VOC para veículos elétricos em metodologias internacionais que são usadas para quantificar os impactos do transporte rodoviário na qualidade do ar”.

No final, é apenas mais uma evidência de que os carros elétricos por si só não salvarão o planeta e certamente não nos salvarão da poluição gerada pelos automóveis. Teremos ainda a questão das emissões de MP dos pneus, freios, embreagem e desgaste da estrada, bem como a ressuspensão da poeira da estrada, agitando todo o PM que se instalou na estrada anteriormente. Agora, adicione os VOCs saindo de nossos pára-brisas. Embora os carros elétricos sejam melhores do que seus antecessores movidos a gasolina, é importante lembrar que os carros elétricos ainda são carros, e encontrar maneiras de reduzir nossa dependência deles ajudaria muito a preservar um ambiente mais habitável.